El día de San Roque es una de las fiestas patronales más convocante de la localidad Villa del Soto, año a año miles de argentinos se reúnen los 18 de agosto para mostrar su devoción y agradecimiento al Santo Patrono de los peregrinos, de los pobres, enfermos y los perros.
Este año debido a la pandemia, las actividades se realizaron de manera virtual, desde el 9 del corriente mes, finalizando en el día de la fecha.

Comenzó, del mismo modo que el domingo 9, con la Rosario de la Aurora y la Santa Misa a las 7 horas, para realizarse el rezo al Angelus a las 12 horas y las 19 nuevamente la Santa Misa y novena.  Pero hoy, último día del festejo, se realiza una Peña Virtual en honor al Santo Patrón, la cual podes ver en vivo mediante un Facebook Live desde la página de la Municipalidad de Villa del Soto o su página web.

Cabe aclarar que se lo considera Santo protector ante la peste y toda clase de epidemias, su intervención era solicitada por los habitantes de muchos pueblos y, ante la desaparición de las mismas reconocían la intervención del santo, por lo que se le nombraba santo patrón de la localidad. Es además protector de peregrinos, enfermeros, cirujanos o cánidos, entre otros.

En este marco, la procesión estuvo acompañada de pedidos para librarnos del COVID-19 y “todas las cosas malignas, que no son obra de Dios, todas las pestes que nos acechan y aquejan”, según las palabras de los oradores.

El Santo, fue trasladado por toda la localidad en una camioneta perteneciente a los bomberos, y acompañado a bocinazos por otros vehículos. Asimismo, toda la comunidad salió a la puerta de sus hogares para ver la imagen pasar e incluso, algunos, montaron altares y adornaron las veredas y viviendas en su honor.

“Los esperamos, el año próximo, peregrinos, para celebrar como es costumbre”, se oía desde los altavoces.

Pero… ¿Quién fue y porque se festeja su día?

San Roque es el santo patrono de los enfermos y de las mascotas. De acuerdo a la tradición religiosa, el compromiso con los más humildes fue su rasgo distintivo, en especial con quienes habían contraído la peste en el siglo XVI.

Cuentan que en el año 1500 se enfermó en Montpellier (Francia) y logró una milagrosa sanación en una época en la que no existían remedios ni medicinas adecuadas para ello.

En la estampita que lo representa, se lo ve con lesiones en su pierna derecha y acompañado de un perro, que lleva un bollo de pan en su hocico y se lo ofrece al santo.

Según la tradición, ese perro le robaba pan a su dueño y se lo llevaba a San Roque para que comiera en los años en los que estaba excluido por la peste. Por eso es que se lo considera patrono de los enfermos y de las mascotas.

Hay versiones que destacan que todos los días el perro lamía las úlceras del cuerpo de San Roque, quien había contraído la peste tras oficiar como voluntario para la atención de otros enfermos en el hospital Aquadependente.

Existe un dicho popular que perdura y que vincula al santo con el mejor amigo del ser humano. “¡San Roque, San Roque! ¡Que este perro no me mire ni me toque!”, reza el refrán, que se hizo masivo durante una epidemia de rabia, y se la pronunciaba para invocar la protección del santo.